全球各地越來越多人棄葷茹素。

所謂「做素食者」，就是矢志盡量不再吃肉。這是生命之中一個新階段的開始。

有些人生命來到某個階段，忽然「心血來潮」想試試改為吃素，或者有強烈的衝動要從此口不沾葷。對於這類人來說，解釋是多餘的，茹素的決定是一種啟示、一種召喚、一種直覺的感應、一種感情的傾向，無從分析說理。

但是大部分人「從葷入素」的過程恐怕並不是這樣。尤其是在我們這種「左腦霸權」籠罩的社會裡，大家習慣了甚麼都講理由、講客觀證據、講分析判別是非。即使你做一件事的時候完全未想過為甚麼這樣做，事後往往還是要想出一些理由來支持，才覺得心安理得，尤其是因為周圍的人會尋根問底，要求你「講道理」、「交代」，你如果講得出一些理由，有根有據的話，對自己對別人始終有利無害。

不如就讓我們看看一般人過茹素生活的理由吧。比較一下自己的動機，應該相當有意思。

我把世人吃素的動機分為三大類：

‧個人健康的理由

這是目前最普遍的動機。根據香港素食學會一九九六年初發表的統計報告，接受調查的香港市民之中那些全素食者和半素食者，九成以上是由自己的生理狀態出發而放棄食肉的。

相當大部分的素食者是年輕婦女，她們想身材苗條、皮膚漂亮；中年及老年人越來越多開始明白並感覺到吃肉會令自己多病，因而逐步減少肉食；也有不少人是在患了「文明病」（高血壓、心臟病、糖尿、癌症等）之後，遵從醫療工作者的指示盡量吃素。

‧生態保育的理由

這是近年新興的動機。自從七十年代開始，世界各地關注環境生態破壞危機的人多起來，到了八十年代，大家漸漸明白到現代畜牧業生產肉食方式，原來竟是那麼違反生態原則，既破壞自然環境又浪費資源，而且間接導致糧荒。如果人類恢復以素食為主的飲食方式，地球才有機會美好下去。為了下一代將來的福祉，也為了自己有好環境可以生活，素食是合理又精神崇高的選擇。

‧形而上的理由

這包括了宗教、靈性、道德的動機：有些宗教（例如佛教）推崇素食，教徒視肉食為罪過。有些人（特別是印度各教派的信徒）明白到素食對於修行大有幫助，可提升靈性境界，所以選擇素食。也有些人慈悲心腸，覺得殺戳動物來滿足自己口腹之慾，於心不忍，因而不願意因為吃肉而造成世間更多殘暴血腥痛苦。

我自己的經歷是先「心血來潮」作了順應感召的決定，後來才發覺上述三種「理性的」動機，三者全都接受。（ 註4）